Geoffrey Ventre, 55, som begynte å jobbe i SeaWorld i 1987, sier at han var "beæret" over å jobbe med marine dyr, men i løpet av sine 8 år på jobben la han merke til at dyrene viste tegn på "ekstremt behov".
"Denne jobben er mer som en stuntmann eller en klovn som jobber med dyr i fangenskap og bruker matmangel som en motivasjon. Hvaler og delfiner hadde stress og det ga magesår, så de fikk medisiner. De hadde også kroniske infeksjoner, så de fikk antibiotika. Noen ganger var de aggressive eller vanskelige å kontrollere, så de fikk Valium for å redusere aggresjon. Alle hvaler fikk vitaminer pakket i fisken. Noen fikk daglig antibiotika, inkludert Tilikum, for kroniske tanninfeksjoner.»
Ventre hevder også at temaparken ga trenere pedagogiske showmanus som inneholder feil informasjon om spekkhoggere, inkludert informasjon om deres helse og forventet levealder. "Vi har også fortalt publikum at ryggfinnekollaps er en genetisk sykdom og en ganske vanlig forekomst i naturen, men det er ikke tilfelle," la han til.
Tidligere SeaWorld-trener John Hargrove, som trakk seg fra jobb på grunn av dyrevelferd, snakket også om å jobbe i parken. "Jeg har jobbet med noen hvaler som har fått medisiner hver dag og har personlig sett hvalene dø av sykdom i en veldig tidlig alder. Det var den vanskeligste avgjørelsen i livet mitt å gå bort fra hvalene jeg elsket for å avsløre industrien.»
Tidligere denne måneden kunngjorde reiseselskapet Virgin Holidays at de ikke lenger ville selge billetter eller inkludere SeaWorld på turer. En talsmann for SeaWorld kalte utspillet «skuffende» og sa at Virgin Holidays har gitt etter for press fra dyrerettighetsaktivister som «villeder folk til å fremme planene sine».
Virgin Holidays' avgjørelse ble støttet av PETA-direktør Eliza Allen: «I disse parkene blir spekkhoggere som lever i havet, hvor de svømmer opptil 140 miles om dagen, tvunget til å tilbringe hele livet i trange tanker og svømme i sine egne Avfall."
Vi kan alle hjelpe hvaler og delfiner ved å feire dagen deres ved å ikke gå til akvariet og ved å oppmuntre andre til å gjøre det samme.