Tynntarmen (fra det latinske tarmen, fra tarmen, som betyr "innsiden") er et organ i fordøyelseskanalen.

Lokaliseringikke. 5 til 7 meter lang og 3 cm i diameter, tynntarmen følger magen og forlenges av tykktarmen (1).

Structure. Tynntarmen består av tre segmenter (1) (2):

• Duodenum er plassert mellom pylorus i magen og duodeno-jejunal vinkel. C-formet og dypt plassert, danner den den faste delen av tynntarmen. Utskillelseskanalene fra bukspyttkjertelen og gallegangen kommer til dette segmentet.
• Jejunum starter i duodeno-jejunal-vinkelen og strekker seg til ileum. Det utgjør, sammen med ileum, hoveddelen av tynntarmen.
• Ileum følger jejunum og strekker seg til ileocecal -ventilen, som fører til tykktarmen. Ileum og jejunum utgjør den mobile delen av tynntarmen.

Wall. Tynntarmen består av 4 konvolutter (1):

• Slimhinnen er det indre laget som inneholder mange kjertler, og utskiller spesielt et beskyttende slim.
• Submucosa er det mellomliggende laget som består spesielt av kar og nerver.
• Muscularis er det ytre laget som består av muskelfibre.
• Serøs membran, eller bukhinnen, er en konvolutt som dekker ytterveggen i tynntarmen.

Fordøyelse. Fordøyelsen skjer hovedsakelig i tynntarmen, og mer spesielt i tolvfingertarmen gjennom fordøyelsesenzymer og gallsyrer. Fordøyelsesenzymer stammer fra bukspyttkjertelen gjennom utskillelseskanalene, mens gallsyrer kommer fra leveren gjennom gallegangene (3). Fordøyelsesenzymer og gallsyrer vil transformere chyme, en væske som består av mat som er fordøyd av fordøyelsessaft fra magen, til chyle, en klar væske som inneholder kostfibre, komplekse karbohydrater, enkle molekyler samt næringsstoffer (4).

Absorpsjon. For sin aktivitet vil kroppen absorbere visse elementer som karbohydrater, fett, proteiner, elektrolytter, vitaminer, samt vann (5). Absorpsjonen av fordøyelsesproduktene skjer hovedsakelig i tynntarmen, og hovedsakelig i tolvfingertarmen og jejunum.

Beskyttelse av tynntarmen. Tynntarmen forsvarer seg mot kjemiske og mekaniske angrep ved å skille ut slim og beskytte slimhinnen (3). Tynntarmen er også beskyttet mot forurensning av bakterier i tykktarmen takket være ileocecal -ventilen.

Kronisk inflammatorisk tarmsykdom. Disse sykdommene tilsvarer betennelse i slimhinnen i en del av fordøyelsessystemet, for eksempel Crohns sykdom. Symptomer inkluderer sterke magesmerter og diaré (6).

Irritabel tarm-syndrom. Dette syndromet manifesteres av overfølsomhet i tarmveggen og uregelmessigheter i muskelsammentrekninger. Det manifesterer seg gjennom forskjellige symptomer som diaré, forstoppelse eller magesmerter. Årsaken til dette syndromet er fremdeles ukjent i dag.

Tarmhindring. Det indikerer en stopp av transittens funksjon og forårsaker intens smerte og oppkast. Tarmobstruksjon kan være av mekanisk opprinnelse med tilstedeværelse av et hinder under transitt (gallestein, svulster, etc.), men kan også være kjemisk ved å være knyttet til en infeksjon i et nærliggende vev, for eksempel under peritonitt.

Magesår. Denne patologien tilsvarer dannelsen av et dypt sår i magesekken eller tolvfingertarmen. Magesår er ofte forårsaket av bakterievekst, men kan også oppstå når du tar visse medisiner (7). 

Medisinsk behandling. Avhengig av patologi diagnostisert, kan visse legemidler foreskrives som antiinflammatoriske legemidler eller smertestillende midler.

Kirurgisk behandling. Avhengig av patologien og dens utvikling, kan et kirurgisk inngrep implementeres.

Fysisk undersøkelse. Smertestart begynner med en fysisk undersøkelse for å vurdere symptomer og identifisere årsakene til smerten.

Biologisk undersøkelse. Blod- og avføringstester kan utføres for å stille eller bekrefte en diagnose.

Medisinsk billedundersøkelse. Avhengig av den mistenkte eller påviste patologien, kan ytterligere undersøkelser utføres som ultralyd, CT -skanning eller MR.

Endoskopisk undersøkelse. En endoskopi kan gjøres for å studere veggene i tynntarmen.

I 2010 publiserte forskere fra Inserm i Nantes forskningsresultatene sine om effekten av Parkinsons sykdom på fordøyelsesneuroner i det vitenskapelige tidsskriftet Plos One. De har vist at lesjonene ved Parkinsons sykdom påvirker ikke bare cellene i sentralnervesystemet, men også de i det enteriske nervesystemet, og mer presist det i fordøyelsessystemet. Denne oppdagelsen kan tillate en tidlig diagnose av Parkinsons sykdom (8).