Forskning har vist at sjokolade inneholder en rekke stoffer som er viktige for helse, både fysiske og psyko-emosjonelle. Imidlertid "fungerer" det bare med god mørk sjokolade, som har et høyt kakaoinnhold. Fordi det er kakao som gjør sjokolade til et “sunt” produkt. Hvit og melkesjokolade inneholder ikke så mye kakao, men de inneholder så mye fett og sukker at de blir til en ekte kaloribombe.
Et stykke sjokolade på 40 g inneholder omtrent samme mengde fenoler som et glass rødvin. Nemlig, fenoler, som er tilstede i rødvin takket være druefrøet, er ekstremt nødvendige for kroppen vår.
En studie publisert i den prestisjetunge medisinske tidsskriftet The Lancet understreker at stoffene i sjokolade og rødvin er spesielt effektive for å forebygge hjerte- og karsykdommer. Hvem vet: kanskje en kveld tilbrakt med et glass rødvin ledsaget av god sjokolade er med på å forlenge livet? I alle fall er det noen grunner til å anta dette.
Sykdomsforebygging
Sjokolade inneholder en rekke kraftige antioksidanter som beskytter kroppene våre mot celleskader, oksidativ vevskade, aldring og sykdom. Spesielt reduserer sjokolade de skadelige effektene av kolesterol på kroppen. Og immunforsvaret mottar den nødvendige mengden polyfenoler, som et resultat av at kroppens generelle motstand mot sykdommer øker.
Den eneste ulempen med "sunn sjokolade" kan synes å være det økte innholdet av mettede fettsyrer, som slett ikke er nyttige stoffer. Men også her er ikke alt så skummelt. I utgangspunktet inneholder sammensetningen av mettede fettsyrer i mørk sjokolade stearinsyre, som anses som mer eller mindre gunstig for kroppen.
Japanske forskere jobber med isolering av aktive stoffer fra kakao for bruk som ingredienser i funksjonell mat: det vil si en som ikke bare gir oss kalorier, men som ikke gir fordeler verre enn medisiner. Spesielt er de interessert i to antioksidanter: epicatechin og catechin, som er spesielt effektive på cellemembraner.
Rik kilde til vitaminer
Fordelene med sjokolade er også tydelige fordi det på grunn av det høye innholdet av kakao er en rik kilde til forskjellige vitaminer og mineraler.
Noen få ruter mørk sjokolade kan gjøre opp for magnesiummangel. Dette spormineral er nødvendig for å bygge muskelmasse, generere energi under trening, samt at nervesystemet fungerer som det skal og en rekke metabolske prosesser.
I tillegg er sjokolade en god kilde til kobber, som forbedrer hudens naturlige forsvar, forhindrer utvikling av kardiovaskulære og onkologiske sykdommer og sikrer en sunn hudfarge.
Dessuten inneholder sjokolade mye fluor, fosfater og tanniner, noe som kompenserer for de skadelige effektene på tennene av sukkeret det inneholder.
Endelig løfter sjokolade bare humøret ditt, og det er en vitenskapelig forklaring på dette. Den spesielle balansen mellom karbohydrater og protein i sjokolade fremmer produksjonen av serotonin, et stressavlastende middel.
Sjokolade inneholder også stoffer som har lignende effekt som marihuana: de hjelper hjernen til å fungere på en avslappet måte. Sjokolade har en dobbel gunstig effekt på en persons mentale tilstand: den hjelper kroppen til å slappe av og stimulerer den samtidig. Stimuleringen uttrykkes delvis i en økning i blodsukkernivået, og delvis i den direkte effekten på hjernen av et stoff som kalles teobromin, i likhet med koffein. Sjokolade er den perfekte snacken for å avlaste stress mens den fremdeles stimulerer hjernen: praktisk talt en livredder for studenter og kunnskapsarbeidere.
Så annerledes sjokolade
Sjokolade inneholder mye fett, så du bør ikke spise det i barer for ikke å ødelegge figuren din. Imidlertid utgjør sjokolade ikke en slik trussel mot livet som det kan virke ved første øyekast. Studier har vist at en betydelig del av fettet i sjokolade ikke fordøyes i tarmene.
For å ikke gå glipp av sjokoladen "ufarlig" for figuren, velg den der kakao ikke er mindre enn 70%, og melk - det aller minste. Og prøv å se sjokolade fra en uventet vinkel: det er ikke bare et monoprodukt og en ettermiddagsdessert, det er også et godt alternativ til frokost. Hvis du kombinerer en firkant mørk sjokolade med en skive fullkornsbrød, vil du ikke ønske å spise snart etter en slik sandwich - takket være riktig kombinasjon av karbohydrater, fett og proteiner. For ikke å nevne at morgenen etter en slik frokost definitivt ikke vil virke så kjedelig som vanlig.