Uansett hvor gamle vi er, forårsaker en fars eller mors død alltid stor smerte. Noen ganger varer sorgen i måneder og år, og blir til en alvorlig lidelse. Rehabiliteringspsykiater David Sack forteller om hjelpen du trenger for å komme tilbake til et tilfredsstillende liv.
Jeg ble foreldreløs da jeg var 52. Til tross for min voksne alder og yrkeserfaring, snudde farens død opp ned på livet mitt. De sier det er som å miste en del av seg selv. Men jeg hadde følelsen av at ankeret til min selvidentitet var kuttet av.
Sjokk, nummenhet, fornektelse, sinne, tristhet og fortvilelse er spekteret av følelser folk går gjennom når de mister en kjær. Disse følelsene forlater oss ikke på mange flere måneder. For mange vises de uten en viss sekvens, og mister skarpheten over tid. Men min personlige tåke forsvant ikke på mer enn et halvt år.
Prosessen med sorg tar tid, og de rundt oss viser noen ganger utålmodighet - de vil at vi skal bli bedre så snart som mulig. Men noen fortsetter å oppleve disse følelsene akutt i mange år etter tapet. Denne pågående sorgen kan ha kognitive, sosiale, kulturelle og åndelige implikasjoner.
Sorg, avhengighet og psykisk sammenbrudd
Forskning viser at tap av en forelder kan øke risikoen for langsiktige følelsesmessige og mentale problemer som depresjon, angst og rusavhengighet.
Dette gjelder spesielt i situasjoner der en person ikke får full støtte i sorgperioden og ikke finner fullverdige adoptivforeldre dersom pårørende dør for tidlig. En fars eller mors død i barndommen øker sjansene betydelig for å utvikle psykiske problemer. Omtrent ett av 20 barn under 15 år rammes av tap av en eller begge foreldrene.
Sønner som har mistet fedre har vanskeligere for å takle tapet enn døtre, og kvinner har vanskeligere for å takle mødres død.
En annen avgjørende faktor for forekomsten av slike konsekvenser er graden av barnets nærhet til den avdøde forelderen og omfanget av virkningen av den tragiske hendelsen på hele hans fremtidige liv. Og dette betyr slett ikke at folk har lettere for å oppleve å miste noen de var mindre nære med. Jeg kan med sikkerhet si at i dette tilfellet kan opplevelsen av tap være enda dypere.
De langsiktige konsekvensene av å miste en forelder har blitt undersøkt gjentatte ganger. Det viste seg at dette påvirker både mental og fysisk helse, med sistnevnte oftere manifestert hos menn. I tillegg er det vanskeligere for sønner som har mistet fedre å oppleve tapet enn døtre, og kvinner har vanskeligere for å forsone seg med mødres død.
Det er på tide å be om hjelp
Forskning på teorien om tap har bidratt til å forstå hvordan man kan hjelpe mennesker som er traumatisert av foreldrenes død. Det er veldig viktig å fokusere på en persons personlige ressurser og hans evne til selvhelbredelse. Det er viktig at betydelige slektninger og familiemedlemmer gir ham omfattende hjelp. Hvis en person opplever komplisert sorg som varer lenge etter dødsfallet til en kjær, kan det være behov for ytterligere tiltak og mental helsescreening.
Hver av oss takler tapet av kjære på vår egen måte og i vårt eget tempo, og det kan være svært vanskelig å gjenkjenne på hvilket stadium tristhet blir til en kronisk kompleks lidelse. En slik langvarig form - patologisk sorg - er vanligvis ledsaget av langvarige smertefulle opplevelser, og det ser ut til at en person ikke er i stand til å akseptere tapet og gå videre selv måneder og år etter døden til en kjær.
Veien til rehabilitering
Stadiene av bedring etter en forelders død inkluderer et viktig stadium der vi tillater oss selv å oppleve smerten ved tapet. Dette hjelper oss gradvis å begynne å innse hva som skjedde og gå videre. Når vi helbreder, gjenvinner vi evnen til å nyte våre relasjoner med andre. Men hvis vi fortsetter å besette og overreagere på eventuelle påminnelser om fortiden, er det nødvendig med profesjonell hjelp.
Kommunikasjon med en spesialist er støttende og hjelper å snakke åpent om tristhet, frustrasjon eller sinne, lærer å takle disse følelsene og bare la dem manifestere seg. Familierådgivning kan også være nyttig i denne situasjonen.
Det blir lettere for oss å leve og gi slipp på sorgen hvis vi ikke skjuler følelser, tanker og minner.
En forelders død kan bringe tilbake gammel smerte og harme og ha en betydelig innvirkning på familiesystemets prosesser. En familieterapeut hjelper til med å skille gamle og nye konflikter, viser konstruktive måter å eliminere dem og forbedre relasjoner. Du kan også finne en passende støttegruppe som kan hjelpe deg å føle deg mindre tilbaketrukket fra sorgen.
Langvarig sorg fører ganske ofte til «selvmedisinering» ved hjelp av alkohol eller rusmidler. I dette tilfellet må begge problemene løses samtidig og krever dobbel rehabilitering i de respektive sentre og klinikker.
Og til slutt, å ta vare på deg selv er en annen viktig del av restitusjonen. Det blir lettere for oss å leve og gi slipp på sorgen hvis vi ikke skjuler følelser, tanker og minner. Sunt kosthold, riktig søvn, trening og nok tid til å sørge og hvile er det alle trenger i en slik situasjon. Vi må lære å være tålmodige med oss selv og de rundt oss som sørger. Det er en veldig personlig reise, men du bør ikke gå den alene.
Forfatteren er David Sack, en psykiater, overlege ved et nettverk av rehabiliteringssentre for alkoholikere og rusmisbrukere.