Definisjon av urticaria

Urticaria er et utslett som kjennetegnes av kløe og utseendet av hevede røde flekker ("papules"), som ligner stikk av brennesle (ordet elveblest kommer fra latin urtica, som betyr brennesle). Urticaria er et symptom snarere enn en sykdom, og det er mange årsaker. Vi skiller:

• akutt urticaria, som viser seg i ett eller flere tilbakefall som varer fra noen minutter til noen timer (og kan dukke opp igjen over flere dager), men som utvikler seg i mindre enn 6 uker;
• kronisk urticaria, som resulterer i angrep hver dag eller så, som utvikler seg i mer enn 6 uker.

Når urticaria-anfallene er tilbakevendende, men ikke kontinuerlige, kalles det residiverende urticaria.

Symptomer på elveblesten

Urticaria resulterer i forekomsten av:

• hevede papler, som ligner brennesle, rosa eller røde, varierende i størrelse (noen millimeter til flere centimeter), som oftest vises på armer, ben eller bagasjerom;
• kløe (pruritus), noen ganger veldig intens;
• i noen tilfeller hevelse eller ødem (angioødem), som hovedsakelig påvirker ansiktet eller ekstremitetene.

Vanligvis er elveblest flyktig (varer fra noen få minutter til noen timer) og går over av seg selv uten å etterlate arr. Andre lesjoner kan imidlertid ta overhånd og anfallet kan derfor vedvare i flere dager.

I noen tilfeller er andre symptomer assosiert:

• moderat feber;
• magesmerter eller fordøyelsesproblemer;
• leddsmerter.

Mennesker i fare

Alle kan være utsatt for elveblest, men visse faktorer eller sykdommer kan gjøre det mer sannsynlig.

• det kvinnelige kjønn (kvinner er hyppigere rammet enn menn3);
• genetiske faktorer: i noen tilfeller vises manifestasjonene hos spedbarn eller små barn, og det er flere tilfeller av urticaria i familien (familiær kald urticaria, Mückle og Wells syndrom);
• blodabnormiteter (f.eks. kryoglobulinemi) eller mangel på visse enzymer (spesielt C1-esterase) 4;
• visse systemiske sykdommer (som autoimmun tyreoiditt, konnektivitet, lupus, lymfom). Omtrent 1 % av kronisk urticaria er assosiert med systemisk sykdom: det er da andre symptomer5.

Risikofaktorer

Flere faktorer kan utløse eller gjøre anfall verre (se årsaker). De vanligste er:

• tar visse medisiner;
• overdreven inntak av mat rik på histamin eller histamino-frigjørere;
• eksponering for kulde eller varme.

Hvem rammes av elvebleveangrep?

Hvem som helst kan bli rammet. Det anslås at minst 20 % av mennesker har akutt urticaria minst én gang i livet, med kvinner oftere rammet enn menn.

Derimot er kronisk urticaria sjeldnere. Det gjelder 1 til 5 % av befolkningen¹.

I mange tilfeller er personer med kronisk urticaria rammet i mange år. Det viser seg at 65 % av kronisk urticaria vedvarer i mer enn 12 måneder, og 40 % vedvarer i minst 10 år.².

Årsaker til sykdommen

Mekanismene involvert i urticaria er komplekse og dårlig forstått. Selv om angrep av akutte elveblest ofte skyldes en allergi, er de fleste kroniske elveblest ikke allergisk i opprinnelse.

Visse celler kalt mastceller, som spiller en rolle i immunsystemet, er involvert i kronisk urticaria. Hos berørte mennesker er mastceller mer følsomme og trigger, ved å aktivere og frigjøre histamin³, upassende betennelsesreaksjoner.

De forskjellige typene urticaria

Akutt urtikaria

Selv om mekanismene ikke er godt forstått, er det kjent at miljøfaktorer kan forverre eller utløse elveblest.

I nesten 75 % av tilfellene utløses det akutte urticariaanfallet av spesifikke faktorer:

• et medikament utløser anfallet i 30 til 50 % av tilfellene. Omtrent alle medikamenter kan være årsaken. Det kan være et antibiotikum, et bedøvelsesmiddel, aspirin, et ikke-steroid antiinflammatorisk medikament, et medikament for å behandle høyt blodtrykk, et jodert kontrastmiddel, morfin, kodein, etc.;
• en mat rik på histamin (ost, hermetisk fisk, pølse, røkt sild, tomater osv.) eller kalt "histaminfrigjørende" (jordbær, bananer, ananas, nøtter, sjokolade, alkohol, eggehvite, pålegg, fisk, skalldyr …);
• kontakt med visse produkter (latex, kosmetikk, for eksempel) eller planter/dyr;
• eksponering for kulde;
• eksponering for sol eller varme;
• trykk eller friksjon av huden;
• en insektbit;
• samtidig infeksjon (Helicobacter pylori-infeksjon, hepatitt B, etc.). Koblingen er imidlertid ikke godt etablert, og studier er motstridende;
• følelsesmessig stress;
• intens fysisk trening.

Kronisk urticaria

Kronisk urticaria kan også utløses av noen av faktorene som er oppført ovenfor, men i omtrent 70 % av tilfellene er det ikke funnet noen årsaksfaktor. Dette kalles idiopatisk urticaria.

Kurs og mulige komplikasjoner

Urticaria er en godartet tilstand, men den kan ha stor innvirkning på livskvaliteten, spesielt når den er kronisk.

Noen former for urticaria er imidlertid mer bekymringsfulle enn andre. Dette er fordi elveblest kan være overfladisk eller dyp. I det andre tilfellet er det smertefull hevelse (ødem) i huden eller slimhinnene, som hovedsakelig vises i ansiktet (angioødem), hender og føtter.

Hvis dette ødemet påvirker strupehodet (angioødem), kan prognosen være livstruende fordi pusten blir vanskelig eller til og med umulig. Heldigvis er denne saken sjelden.

Vår leges mening

Som en del av kvalitetsmetoden inviterer Passeportsanté.net deg til å oppdage mening fra en helsepersonell. Dr. Jacques Allard, allmennlege, gir deg sin mening omurtikaria :