Sveitsiske leger har oppdaget et oppsiktsvekkende faktum: mengden frukt og grønnsaker som konsumeres i mat er direkte proporsjonal med å styrke immunforsvaret og spesielt redusere sykdommen allergisk astma.
Ifølge magasinet Science Daily er det nylig gjort en betydelig medisinsk oppdagelse. Leger fra National Science Foundation of Switzerland (Swiss National Science Foundation, SNSF) har fastslått årsaken til den økte forekomsten av allergisk astma i Europa de siste årene.
Problemet med økende tilfeller av allergisk astma har vært observert de siste 50 årene, men de siste årene i Europa har vært spesielt vanskelige. Stadig flere blir syke. Den gule pressen kalte til og med dette fenomenet "Astmaepidemien i Europa" - selv om epidemien fra et strengt medisinsk synspunkt ennå ikke er observert.
Nå, takket være innsatsen til en gruppe sveitsiske forskere, har leger funnet årsaken til sykdommen og den riktige måten å forhindre den på. Det viste seg at problemet bare er feil kosthold, som følges av de fleste europeere. Maten til den gjennomsnittlige innbyggeren på subkontinentet inneholder ikke mer enn 0.6% kostfiber, som ifølge studien ikke er nok til å opprettholde immuniteten på et tilstrekkelig nivå, inkludert å sikre lungehelsen.
Spesielt utsatt for konsekvensene av et fall i immunitet er lungene, som får et stort antall mikroskopiske midd som lever i husstøv (selv støvet i seg selv er nesten usynlig for øyet, fordi det har en størrelse på ikke mer enn 0,1 mm). I urbane forhold inneholder hver leilighet en stor mengde slikt støv, og de såkalte "husstøvmiddene", derfor fant legene ut at bokstavelig talt hver byboer som bruker en utilstrekkelig mengde kostfiber har en økt risiko - og fremfor alt kan få allergisk astma.
Leger svarte utvetydig på spørsmålet hvorfor allergisk astma har "raset" de siste 50 årene: ganske enkelt fordi europeere pleide å konsumere i gjennomsnitt mye mer plantemat, og nå foretrekker de kaloririk kjøttmat og hurtigmat. Det er klart at veganere og vegetarianere kan ekskluderes fra risikogruppen, mens risikoen for sykdom blant ikke-vegetarianere er omvendt proporsjonal med mengden plantemat som likevel havner på bordet deres. Jo mer frukt og grønnsaker vi spiser, sier resultatene av studien, jo sterkere er immunforsvaret.
Sveitsiske leger har nøyaktig etablert mekanismen som kroppen skaper en immunrespons som er nødvendig for å forhindre allergisk astma. Plantemat, fant de, inneholder kostfiber, som gjennomgår en gjæringsprosess (gjæring) under påvirkning av bakterier som finnes i tarmen, og blir til kortkjedede fettsyrer. Disse syrene fraktes i blodet og forårsaker en økning i antall immunceller i benmargen. Disse cellene – når de utsettes for flått på kroppen – sendes av kroppen til lungene, noe som letter en allergisk reaksjon. Jo mer kostfiber kroppen får, jo bedre immunrespons, og jo mindre er risikoen for allergiske sykdommer, inkludert astma.
Eksperimentene ble utført på mus, fordi immunsystemet til disse gnagere er nesten identisk med det menneskelige. Dette gjør dette eksperimentet spesielt viktig fra et vitenskapelig synspunkt.
Musene ble delt inn i tre grupper: den første fikk mat med lavt innhold av kostfiber – omtrent 0,3 %: dette er mengden som tilsvarer kostholdet til den gjennomsnittlige europeeren, som ikke spiser mer enn 0,6 % . Den andre gruppen fikk mat med en normal, "tilstrekkelig" i henhold til moderne kostholdsstandarder, kostfiberinnhold: 4%. Den tredje gruppen fikk mat med høyt innhold av kostfiber (nøyaktig mengde er ikke oppgitt). Mus i alle grupper ble deretter utsatt for husstøvmidd.
Resultatene bekreftet legenes gjetninger: mange mus fra den første gruppen ("gjennomsnittlige europeere") hadde en sterk allergisk reaksjon, de hadde en stor mengde slim i lungene; den andre gruppen ("god ernæring") hadde færre problemer; og i den tredje gruppen ("veganere") var resultatet enda mye bedre enn mus fra mellomgruppen - og usammenlignelig bedre enn de "europeiske kjøttspisende" musene. Dermed viste det seg at for å være sunn, bør man ikke engang konsumere "tilstrekkelig", fra synspunktet til moderne ernæring, mengden frukt og grønnsaker, men en økt mengde!
Lederen for forskerteamet, Benjamin Marshland, minnet om at dagens medisin tidligere har påvist en sammenheng mellom mangel på kostfiberinntak og prognosen for tarmkreft. Nå, sa han, ble det medisinsk bekreftet at bakterielle prosesser i tarmen påvirker andre organer - i dette tilfellet lungene. Det viser seg at inntak av plantemat er enda viktigere enn tidligere antatt!
"Vi planlegger å fortsette kliniske studier for å finne ut nøyaktig hvordan en diett, spesielt en diett rik på kostfiber, hjelper kroppen med å bekjempe allergier og betennelser," sa Marshland.
Men i dag er det klart at du må innta mer frukt og grønnsaker hvis du vil være sunn.