Et sammenbrudd manifesteres av forskjellige symptomer over tid:

1) For det første er det en plutselig, voldsom smerte, som et knivstikk, som er ledsaget av et knips og som tvinger til å stoppe den nåværende innsatsen.

2) Den aktuelle muskelen blir lammet og blir vanskelig å mobilisere for offeret. Strekk (passiv) og isometrisk sammentrekning er da umulig og svært smertefullt¹. Smerten blir permanent, og enhver bevegelse som krever den aktuelle muskelen induserer smerte nær den første. Smertene er også skarpe og omfattende ved palpasjon.

3) Ett eller flere blåmerker vises i løpet av timer eller dager, noen ganger ledsaget av blåmerker og misfarginger rundt den skadde muskelen (avhengig av skadens omfang, posisjon og dybde.

4) Muskelen forblir stiv i flere uker.