Lenge ansett som godartet, vakte sykdommen oppmerksomhet fremfor alt fra 2006-epidemien i Réunion, med utseendet til alvorlige former.

Klassisk manifesterer CHIKV-infeksjon seg mellom 1 og 12 dager etter bitt av den infiserte myggen, oftest mellom 4. og 7. dag, med:

– plutselig innsettende høy feber (over 38.5 °C),

- hodepine,

– betydelige muskel- og leddsmerter hovedsakelig knyttet til ekstremiteter (håndledd, ankler, fingre), og sjeldnere knyttet til knær, skuldre eller hofter.

– utslett på stammen og lemmer med røde flekker eller lett hevede kviser.

– blødning fra tannkjøttet eller nesen kan også observeres.

- hevelse av visse lymfeknuter,

- konjunktivitt (betennelse i øynene)

Infeksjonen kan også gå helt ubemerket hen, men sjeldnere enn ved zika.

Det er viktig å oppsøke lege hvis det er:

– Plutselig feber, enten forbundet med hodepine, muskel- og leddsmerter, hudutslett, personer som bor i et epidemiområde eller har kommet tilbake i mindre enn tolv dager bør konsultere.

– Forestillingen om å reise eller oppholde seg i en epidemisk region hvis de er forbundet med tretthet eller vedvarende smerte.

Under konsultasjonen ser legen etter symptomene på chikungunya, og også andre sykdommer, spesielt de som kan overføres av samme mygg som dengue eller zika.