Folk kan diskutere om alle er sunne på vegansk kosthold, men ingen diskuterer det faktum at markedet for veganske produkter skyter i været. Selv om veganere utgjør bare 2,5 % av den amerikanske befolkningen (dobbelt så mange som i 2009), er det veldig interessant at 100 millioner mennesker (omtrent 33 % av den amerikanske befolkningen) har blitt mer sannsynlig å spise vegansk/vegetarisk mat oftere uten å være vegetarianere.
Men hva spiser de egentlig? Soyapølse eller grønnkål? Hva synes de om uspesifiserte sukkerdesserter og prøverørskjøtt? En ny studie fra Vegetarian Resource Group (VRG) tar sikte på å svare på disse spørsmålene.
WWG ga Harris Interactive i oppdrag å gjennomføre en nasjonal telefonundersøkelse av et representativt utvalg av respondenter i 2030, inkludert veganere, vegetarianere og folk som er interessert i vegetarisk mat. Respondentene ble spurt om hva de ville kjøpe av vegetariske produkter, de fikk flere svar. Undersøkelsen avslørte følgende interessante (og litt overraskende) resultater om matvalg gjort av veganere, vegetarianere og forespørsler:
1. Alle vil ha mer grønt: Tre fjerdedeler av de spurte (inkludert veganere, vegetarianere og folk som er interessert i vegetarisk ernæring) nevnte at de heller ville kjøpe et produkt som inneholder grønne bladgrønnsaker som brokkoli, grønnkål eller grønnkål. Syttisju prosent av de spurte veganerne sa at de ville velge grønt, mens andre grupper viste lignende resultater.
Konklusjon: I motsetning til hva mange tror, tenker ikke folk som velger plantebasert mat nødvendigvis på bearbeidet mat eller veganske imitasjoner av favorittkjøttrettene deres, det er mer sannsynlig at de velger det sunnere grønnsaksalternativet. Det viser seg at ifølge denne undersøkelsen er veganisme virkelig et sunt valg!
2. Veganere foretrekker helmat: Selv om de generelle resultatene i denne kategorien også er positive, fant undersøkelsen at veganere er spesielt sannsynlige for å velge sunne matvarer som linser, kikerter eller ris sammenlignet med andre grupper. Interessant nok sa 40 prosent av vegetarianerne at de ikke ville velge helmat. Selv de som spiser ett eller flere vegetariske måltider i uken reagerte mer positivt.
Konklusjon: Mens markedet for bearbeidet vegansk mat har vokst betydelig de siste årene, ser det ut til at veganere generelt foretrekker helmat, spesielt sammenlignet med andre grupper. Vegetarianere har en tendens til å spise minst mulig full mat. Sannsynligvis for mye ost?
3. Behov for informasjon om sukker: Under halvparten av de spurte oppga at de ville kjøpe en dessert med sukker dersom kilden til sukkeret ikke var spesifisert. Bare 25 % av veganerne sa at de ville kjøpe umerket sukker, noe som ikke er overraskende fordi ikke alt sukker er vegansk. Overraskende nok, blant kjøttspisere som spiser vegetarmat en eller to ganger i uken, var bekymringsnivået for opprinnelsen til sukker også høyt.
Konklusjon: Resultatet av undersøkelsen viste behovet for merking av produkter som inneholder sukker hos produsenter og restauranter.
4. Et voksende marked for veganske smørbrød: Nesten halvparten av de spurte sa at de ville kjøpe en vegetarisk eller vegansk sandwich fra Subway. Selv om dette alternativet ikke slår greener og hele matvarer i popularitet, er dette definitivt et område der alle grupper har vist like moderat interesse.
Konklusjon: som WWG påpeker, har de fleste matvarekjeder og restauranter lagt til veggieburgere i menyene sine, og det er sannsynligvis fornuftig for dem å utvide dette alternativet og tilby flere sandwichalternativer.
5. En nesten total mangel på interesse for oppdrettskjøtt: Med en økende befolkning og økende etterspørsel etter kjøtt i utviklingsland, jobber forskere nå med mer bærekraftige måter å produsere kjøtt på i laboratoriet. Noen dyrevelferdsorganisasjoner støtter denne innsatsen fordi de kan være slutten på utnyttelse av dyr til mat.
Men da respondentene ble spurt om de ville kjøpe kjøtt dyrket fra animalsk DNA oppnådd for 10 år siden, det vil si uten å faktisk oppdra dyret, var reaksjonen ekstremt negativ. Bare 2 prosent av de spurte veganerne svarte ja, og bare 11 prosent av alle respondentene (inkludert kjøttspisere) viste interesse for slike produkter. Konklusjon: Det vil kreve mye innsats for å forberede forbrukerne på ideen om å spise laboratoriedyrket kjøtt. Dette er et annet område hvor detaljert merking er ekstremt viktig, sammen med pris, sikkerhet og smak. En plantebasert kjøtterstatning av høy kvalitet er mer sannsynlig å bli akseptert enn kjøtt dyrket fra animalsk DNA i et laboratorium.
Denne Vegetarian Resource Group-undersøkelsen er et flott første skritt i å forstå folks valg av plantebasert mat, men det er fortsatt et vell av informasjon å hente fra fremtidige undersøkelser.
Det ville for eksempel vært interessant å lære om folks holdninger til vegansk ferdigmat, plantebaserte kjøtterstatninger og melkealternativer, samt økologiske produkter, GMO og palmeolje.
Etter hvert som det veganske markedet vokser og utvikler seg, parallelt med global bevissthet om helse, dyrevelferd, mattrygghet og miljøspørsmål, vil forbrukstrender sannsynligvis endre seg over tid. Det vil være veldig interessant å se utviklingen av dette området i USA, hvor det er en storstilt overgang mot plantemat.