Luangwa-økosystemet er hjemsted for nesten to tredjedeler av Zambias elefantbestand. Tidligere nådde bestanden av elefanter i Zambia 250 tusen individer. Men siden 1950-tallet, på grunn av krypskyting, har antallet elefanter i landet gått kraftig ned. På 1980-tallet var det bare 18 elefanter igjen i Zambia. Samarbeidet mellom dyrerettighetsaktivister og lokalsamfunn avbrøt imidlertid denne trenden. I 2018 var det ingen tilfeller av krypskyting av elefanter i North Luangwa nasjonalpark, og i nærliggende områder har antallet tilfeller av krypskyting gått ned med mer enn halvparten.
Northern Luangwa Conservation Program, utviklet i samarbeid med Frankfurt Zoological Society, bidro til å oppnå slike resultater. Dette programmet er avhengig av hjelp fra lokalsamfunn for å bekjempe krypskyting. Ed Sayer, leder av North Luangwa Conservation Program, sier lokalsamfunn har slått det blinde øyet til krypskyttere tidligere. Tidligere mottok lokalsamfunn liten eller ingen inntekt fra turisme, og i noen tilfeller var lokalbefolkningen selv engasjert i å jakte elefanter og de hadde ikke noe insentiv til å stoppe denne aktiviteten.
Sayer sa at organisasjonen jobbet med lokale myndigheter for å oppnå en mer rettferdig inntektsdelingspolitikk. Folk ble også vist ulike økonomiske alternativer til krypskyting, for eksempel utvikling av skogbruk. "Hvis vi virkelig ønsker å beskytte dette territoriet, må vi sikre full deltakelse fra samfunnet, inkludert når det gjelder inntektsfordeling," sier Sayer.
Slutt på krypskyting
Slutten på krypskyting kan bringes nærmere takket være ny teknologi og smart finansiering.
David Sheldrick Wildlife Trust i Kenya utfører luft- og bakkepatruljer mot krypskyting, bevarer habitater og engasjerer lokalsamfunn. Et sørafrikansk viltreservat bruker en kombinasjon av CCTV, sensorer, biometri og Wi-Fi for å spore krypskyttere. Takket være dette har krypskytingen i området gått ned med 96 %. Det er for tiden etterspørsel etter integrert bevaring i India og New Zealand, hvor tigre og marint liv blir tjuvjaget.
Midlene til prosjekter som tar sikte på å stoppe krypskyting øker. I juli i fjor lovet den britiske regjeringen 44,5 millioner pund til initiativer for å bekjempe handel med dyreliv rundt om i verden. Michael Gove, Storbritannias miljøminister, sa at "miljøproblemer kjenner ingen grenser og krever koordinert internasjonal handling."