Lateks finnes i mange hverdagsprodukter og i medisinsk utstyr, og er et stoff som kan forårsake allergi. Hva er symptomene på lateksallergi? Hvem er de mest utsatte? Kan vi behandle det? Svar med Dr Ruth Navarro, allergolog.

Lateks er et stoff som kommer fra et tre, gummitreet. Det oppstår som en melkeaktig væske under barken på treet. Den dyrkes hovedsakelig i tropiske land (Malaysia, Thailand, India), og brukes til å produsere mer enn 40 produkter velkjent for allmennheten, inkludert de vanligste: medisinske hansker, kondomer, tyggegummi, oppblåsbare ballonger, strikk og bukseseler. klær (bh for eksempel) og flaskenipler.

Vi snakker om lateksallergi når en person som kommer i kontakt med stoffet for første gang utvikler en unormal immunreaksjon som vil føre til en allergisk reaksjon ved den andre kontakten med lateksen. Den allergiske reaksjonen og symptomene som følger med den er knyttet til produksjonen av immunglobuliner E (IgE), antistoffer rettet mot proteinene i lateksen.

Hvem er bekymret?

Mellom 1 og 6,4 % av den generelle befolkningen er allergisk mot lateks. Alle aldersgrupper er rammet, men vi merker at noen mennesker er mer utsatt enn andre for å utvikle denne typen allergi. "Folk som har gjennomgått flere operasjoner i svært ung alder, spesielt intervensjoner på ryggmargsbrokk eller urinveier, men også helsepersonell som ofte bruker latekshansker, er populasjoner mer sannsynlig å lide av lateksallergi. ”, påpeker Dr Navarro. Andelen personer som er allergiske mot lateks er også høyere hos atopiske pasienter.

Symptomene er forskjellige avhengig av typen allergeneksponering. «Allergien viser seg ikke på samme måte hvis kontakten med lateksen er kutan og luftvei eller om det er blod. Kontakt med blod oppstår når en helsepersonell griper inn i magen med latekshansker under en operasjon for eksempel”, spesifiserer allergilegen. 

Lokale reaksjoner

Dermed skilles det mellom lokale reaksjoner og systemiske reaksjoner. I de lokale reaksjonene finner vi de kutane tegnene:

• kontakteksem ved irritasjon;
• rødhet i huden;
• lokalt ødem;
• klør.

"Alle disse symptomene er karakteristiske for en forsinket lateksallergi, det vil si en som oppstår noen få minutter eller timer etter å ha kommet i kontakt med allergenet," sier Dr Navarro. 

Luftveis- og øyesymptomer

Lateksallergi kan også forårsake luftveis- og øyesymptomer når den allergiske personen puster inn partiklene som slippes ut i luften av lateksen:

• pustevansker;
• hoste;
• kortpustethet;
• prikking i øynene;
• gråtende øyne;
• nysing;
• rennende nese.

De mest alvorlige reaksjonene

Systemiske reaksjoner, potensielt mer alvorlige, påvirker hele kroppen og oppstår raskt etter kontakt med lateksen med blodet (under en operasjon). De resulterer i hevelse i slimhinnene og/eller anafylaktisk sjokk, en medisinsk nødsituasjon som kan føre til døden hvis det ikke er rask behandling.

Behandlingen for denne typen allergi er utkasting av lateks. Til dags dato er det ingen spesifikk behandling for lateksdesensibilisering. Behandlingene som tilbys kan bare lindre symptomene når allergien oppstår. "For å lindre hudsymptomer kan en kortisonbasert salve tilbys," sier spesialisten. Antihistaminer er også foreskrevet for å lindre moderate lokale hud-, luftveis- og øyereaksjoner. 

Behandling for alvorlig reaksjon

Ved en alvorlig reaksjon som anafylaktisk sjokk er behandlingen basert på en intramuskulær injeksjon av adrenalin. Hvis du har å gjøre med en person som har pustevansker, hevelse i ansiktet, tap av bevissthet og elveblest over hele kroppen, plasser dem i sikkerhetssideposisjonen (PLS) og ring umiddelbart 15 eller 112. Ved ankomst, nødetatene vil injisere adrenalin. Merk at pasienter som allerede har hatt en episode med anafylaktisk sjokk, alltid bør ha med seg et nødsett som inneholder et antihistamin og en autoinjiserbar adrenalinpenn hvis dette skulle skje igjen.

Hvis du er allergisk mot lateks:

• rapporter det alltid til helsepersonell du konsulterer;
• Ha alltid med deg et kort som nevner lateksallergien din for å informere nødhjelp i tilfelle en ulykke;
• unngå kontakt med lateksobjekter (latexhansker, latekskondomer, ballonger, svømmebriller, gummibadehetter, etc.). «Heldigvis finnes det alternativer til lateks for visse gjenstander. Det finnes vinylkondomer og hypoallergene vinyl- eller neoprenhansker.

Lateks inneholder proteiner som også finnes i matvarer og dette kan føre til kryssallergier. En person som er allergisk mot lateks kan derfor også være allergisk mot avokado, banan, kiwi eller kastanje.

Dette er grunnen til at ved mistanke om allergi mot lateks hos en pasient, kan allergikeren sjekke under diagnosen om det ikke er allergier krysset med fruktene nevnt ovenfor. Diagnosen starter med en utspørring av pasienten for å kjenne tilstandene for symptomdebut, de ulike symptomene på den mistenkte allergien og omfanget av eksponering for det aktuelle allergenet. Allergologen utfører deretter hudtester (stikkprøver): han legger en liten mengde lateks på huden på underarmen og ser om den reagerer unormalt (rødhet, kløe osv.). Blodprøver kan også bestilles for å stille en diagnose av lateksallergi.