For å være ærlig visste jeg nesten ingenting om Asia før reisen min. Asiatiske land har alltid virket for mystiske og til og med mystiske for meg til å prøve å løse dem. Generelt trakk det ikke. Derfor var det en fullstendig overraskelse for meg å reise på ferie til Malaysia, til øya Penang – et sted som er konsentrasjonen av mange asiatiske kulturer. Før meg, så vel som før andre vegetarianere, dukket spørsmålet opp om hvor og hvordan jeg skulle spise på denne turen. Fra ørekroken hørte jeg at Penang med rette kalles et gastronomisk paradis, og gatematen deres regnes som en av de beste i verden. Men er det plass i dette paradiset for en beskjeden vegetarianer? Det var det som bekymret meg.

Til å begynne med vil jeg gi litt nedenfor offisiell informasjon.

Penang Island (Pinang) ligger utenfor den nordvestlige delen av fastlandet Malaysia, som den er forbundet med med en bro som er 13,5 km lang. For å komme til stedet må du reise noen timer med buss fra hovedstaden i Malaysia, Kuala Lumpur, eller du kan ta en times flytur med fly. Jeg må si med en gang at øya ikke er spesielt aktet av turister, men forgjeves!

Jeg bosatte meg i den sentrale byen Penang, George Town, som har over en halv million innbyggere. Ved første øyekast gjorde ikke Georgetown meg særlig glad: merkelige lukter, folk som sov rett på fortauet, en åpen kloakk over hele byen – alt dette inspirerte ikke optimisme. Jeg overlevde til og med et lite jordskjelv (men jeg forsov det, siden det var om natten).

Penang Island er først og fremst et sted for blanding av mange kulturer. Buddhister, hinduer, muslimer, katolikker, japanere, kinesere, pakistanere – hvem er ikke her! Du kan starte reisen fra et buddhistisk tempel, for så å gjøre om til et torg med en muslimsk moské, og så ved et uhell snuble over et indisk tempel. Med et slikt mangfold av kulturer lever alle sammen og respekterer alles valg. Derfor, etter en stund, stuper du også inn i atmosfæren av universell vennlighet og sakte "smelter" i den, som et stykke ost.

Nå – fakta relatert til emnet for artikkelen vår.

1. Jeg, som trollbundet, gikk langs en rad med gatematboder – noe kokte, hveste og stekte i dem, oppvasken ble vasket rett der, i kummer på gulvet, og selgerne selv konsentrerte noe renset, kuttet og umiddelbart begynte å forberede seg. Dessverre, til tross for all denne magien, viste det seg å være nesten umulig å finne mat til en vegetarianer her.

2. Du bør ikke være redd for utseendet til små restauranter spredt over hele byen. Malaysere bryr seg ikke så mye om miljøet og glansen på utsiden. Et par plaststoler, et lurvete bord og et lite hjørne med komfyr er nok – og kafeen er klar. Til tross for all frykt, viste det seg at maten her var veldig velsmakende, og dekorasjonen, uvanlig for et europeisk utseende, var noe du kan tåle. Sannsynligvis den mest populære lokale godbiten er ulike udoner – en rett med nudler og ulike fyll. Udons kan bestilles som en andre rett, eller som en suppe – en slags blanding av første og andre rett, og samtidig ganske tilfredsstillende. Pass imidlertid på å spørre hvilken kjøttkraft som ble brukt til å lage udon, ellers er det fare for å smake på kjøtt eller fiskegryte ved et uhell.

3. Husker du hva jeg sa om å blande kulturer? Så i Georgetown er det et indisk kvartal, som kalles "Little India". Når du kommer dit, er det virkelig vanskelig å forstå hvilket fastland du befinner deg på nå, fordi de lokale indianerne har flittig gjort denne plassen til en liten "gren" av sine hjemsteder. For vegetarianere er dette en skikkelig vidde! I Little India er det også blandede restauranter, der, jeg må si, jeg ikke fant noe for meg selv første gang, og bare vegetariske steder. Lokalbefolkningen pekte meg på en av dem – “WOODLANDS”, hvorfra jeg da ikke ønsket å dra i det hele tatt. Stedet er veldig rent og ryddig, maten er uvanlig velsmakende, tilberedt i henhold til tradisjonelle oppskrifter (men du kan alltid be om "ingen krydret"), det er lønnsomme forretningslunsjer, men selv til normale tider koster et stort måltid meg i gjennomsnitt på 12 til 20 ringit (ca. 150-300 rubler).

3. Ifølge Peng, som jobber på Buddhist Vegetarian Café No. 1 Cannon Street Galeri & Kafe”, i Georgetown, er omtrent 60 % av befolkningen vegetarianere. Mest av religiøse årsaker. Prisene her er litt over gjennomsnittet, men jeg oppdaget denne restauranten for meg selv da jeg lette etter litt av den vanlige hjemmelaget mat. De serverer deilige soyaburgere, spaghetti med soppsaus og en uvanlig vegansk iskrem laget av svarte sesamfrø – jeg anbefaler det til alle.

4. Også på territoriet til Georgetown er det mange tradisjonelle kinesiske og japanske restauranter av forskjellige rangerer. Hvis du vil føle den lokale smaken, se etter kinesiske gatekafeer hvor du kan prøve et stort antall retter fra forskjellige kjøtterstatninger. Hvis du vil ha litt fred uten å ofre smaken, gå til et kjøpesenter eller en stor restaurant. Jeg ble overrasket over å oppdage en koselig japansk restaurant "Sakae sushi", som ligger i et stort kjøpesenter "1st Avenue Mall". Dette er en blandet restaurant, men det er flere interessante vegetarretter, de samme udonene, utrolig deilig frityrstekt tofu, eller for eksempel ekstravagante rundstykker med mango og krydret kimchikål. Hvordan liker du det?

Hva annet er verdt å nevne? O utrolige snacks du kan finne her.

Fruktis, som tilberedes rett foran deg på bare et par minutter. Først dannes en stor is-"snøball", som deretter dynkes i hvilken som helst dressing du ønsker. Jeg valgte oransje.

Massevis av frisk frukt. Her kan du finne de deiligste mango, ananas, grønne kokosnøtter og annen fersk eksotisk frukt. For eksempel er durian en frukt som ikke engang er tillatt på hotell, lukter skitne sokker, men som samtidig har en så magisk smak at noen kaller den kongen.

Mange rimelige nøtter. Her lærte jeg først at tørkede bønner rett og slett kan spises blandet med gojibær og ulike nøtter. Bokser med bønner kan kjøpes i enhver liten butikk, sammen med andre nøtteblandinger, noe som er veldig praktisk under en lang tur.

· Jeg kan ikke la være å si noen ord om den lokale tradisjonelle drikken – hvit kaffe, som annonseres på plakater i nesten alle gaterestauranter. Faktisk er dette en drink laget av spesialbrente kaffebønner med tilsetning av – ta-daaa – kondensert melk! Men noen uærlige kjøpmenn rører bare opp en 3-i-1 kaffepose for turister (selv falt jeg for dette agnet flere ganger). Ikke noe uvanlig, men av en eller annen grunn er de veldig stolte av ham her.

Enhver tur kan gjøres interessant og uforglemmelig. Du må bare prøve å fordype deg, "føle" lokalmiljøet, og fortsatt ikke være redd for eksperimenter, selv om fruktene dine lukter skitne sokker.