La oss si med en gang: et panikkanfall er ikke et fjernt problem, men en alvorlig sykdom. Du vil ofte komme over et annet begrep som "angstanfall".
«Angstanfall er mer et begrep i daglig tale», sier C. Weil Wright, Ph.D., psykolog og leder for forskning og spesialprosjekter for American Psychological Association. – Et panikkanfall er en episode med intens frykt som kan komme plutselig og som vanligvis topper seg innen 10 minutter.'.
En person er kanskje ikke i reell fare og opplever likevel et panikkanfall, som er svært ødeleggende og energikrevende. I følge Anxiety and Depression Association of America er typiske symptomer på et panikkanfall:
– Rask hjerterytme og puls
- Sterk svette
– Skjelver
– Kortpustethet eller en følelse av kvelning
- Brystsmerter
- Kvalme eller magesyke
– Svimmelhet, svakhet
– Frysninger eller feber
– Nummenhet og prikking i lemmer
– Derisering (uvirkelighetsfølelse) eller depersonalisering (forstyrrelse av selvoppfatning)
– Frykt for å miste kontrollen eller bli gal
– Frykt for døden
Hva forårsaker panikkanfall?
Panikkanfall kan være forårsaket av en bestemt farlig gjenstand eller situasjon, men det kan også være at det rett og slett ikke er noen grunn til lidelsen. Det hender at når en person står overfor et panikkanfall i en bestemt situasjon, begynner han å være redd for et nytt angrep og unngår på alle mulige måter situasjoner som kan forårsake det. Og dermed begynner han å oppleve mer og mer panikkangst.
"For eksempel kan personer med panikklidelse legge merke til et symptom som er ganske mildt, som økt hjertefrekvens. De tolker det som negativt, noe som gjør dem enda mer engstelige, og derfra blir det et panikkanfall, sier Wright.
Kan visse ting gjøre en person mer utsatt for panikkanfall?
Svaret på dette spørsmålet er skuffende: panikkanfall kan skje med hvem som helst. Det er imidlertid flere faktorer som kan sette en person i fare.
I følge 2016, kvinner har dobbelt så stor sannsynlighet for å oppleve angstenn menn. Ifølge forfatterne av studien skyldes dette forskjeller i hjernekjemi og hormoner, samt hvordan kvinner takler stress. Hos kvinner aktiveres stressresponsen raskere enn hos menn og holder seg aktiv lenger takket være hormonene østrogen og progesteron. Kvinner produserer heller ikke nevrotransmitteren serotonin så raskt, som spiller en viktig rolle i stress og angst.
Genetikk kan spille en stor rolle i diagnostisering av panikklidelse. I 2013 ble det oppdaget at personer med panikkanfall har et gen kalt NTRK3 som øker frykt og reaksjon på det.
Hvis en person sliter med andre psykiske lidelser, inkludert depresjon, kan de også være mer utsatt for panikkanfall. Andre angstlidelser, som sosial fobi eller tvangslidelser, har også vist seg å øke risikoen for panikkanfall.
Ikke bare den genetiske faktoren kan spille en rolle. Atferden og temperamentet til en person avhenger av miljøet han vokste opp i.
"Hvis du vokste opp med en forelder eller et familiemedlem med en angstlidelse, vil du også være mer sannsynlig å gjøre det," sier Wright.
Andre, spesielt miljøbelastninger som tap av jobb eller død av en kjær, kan også utløse panikkanfall.
Kan panikkanfall kureres?
"Jeg tror panikkanfall kan være skremmende, folk kan bli motløse, men det er mange ting som kan gjøres for å håndtere dem' svarer Wright.
Først, hvis du er alvorlig bekymret for noen av symptomene du kan oppleve under et panikkanfall (som hjerteproblemer), bør du oppsøke lege. Hvis legen fastslår at det faktisk ikke er noe hjerteproblem, kan de foreslå kognitiv atferdsterapi.
Ifølge American Psychological Association er kognitiv atferdsterapi en psykologisk behandling som fokuserer på å endre tankemønstre.
Legen din kan også foreskrive medisiner, inkludert antidepressiva, som fungerer som langsiktige angstdempende midler, og hurtigvirkende anti-tuberkulosemedisiner for å lindre akutte symptomer på angst, som rask hjerterytme og svette.
Meditasjon, mentalt arbeid og ulike pusteøvelser bidrar også til å takle et panikkanfall på lang sikt. Hvis du opplever panikkanfall (som dessverre er periodisk), er det viktig å være klar over at dette sykdom er ikke dødelig, og faktisk er det ingenting som truer selve livet.