Innhold
Bøkene hans har blitt klassikere, og filmer basert på dem har gått inn i verdenskinoens gyldne fond. 3. januar Tolkien-fans feirer bursdagen hans. Familieterapeut Jason Whiting forteller om den store kjærligheten til den engelske forfatteren og kvinnen som ble hans muse for livet.
Verkene til John Ronald Reuel Tolkien leses over hele verden. Hobbitene, nissene og andre fantastiske karakterer har forandret verdenslitteraturens og kulturens ansikt. Men hva vet vi om den største kjærligheten i livet hans?
"Han var et ekstraordinært barn som viste fantastiske talenter. Han elsket myter og legender, spille sjakk, tegne drager og hadde oppfunnet flere språk i en alder av ni, sier familieterapeut Jason Whiting, forfatter av en bok om forhold. – Alle vet at han var begavet, men få mennesker vet hvilken uforbederlig romantisk Tolkien var. Boken hans Beren og Lúthien kom ut i 2017, tiår etter forfatterens død, men forteller en historie som ligger hans hjerte nær.» Det er en historie om kjærlighet og selvoppofrelse, inspirert av Tolkiens lidenskap for kona Edith.
Vennskap ble til kjærlighet
Tolkien vokste opp i England på begynnelsen av 1900-tallet under vanskelige omstendigheter, etter å ha mistet sin far og mor midt i ungdomsårene. Tatt under veiledning av en katolsk prest, far Francis, var unge Ronald ensom og viste en forkjærlighet for kontemplasjon og refleksjon. Som 16-åring flyttet han og broren inn i en liten leilighet. I samme hus bodde en jente som forandret hele livet til Ronald.
Edith Brett var allerede 19 år gammel på den tiden. Hun hadde lysegrå øyne og musikalsk evne. Ronald ble forelsket og klarte å vekke Ediths gjensidige interesse. Historien om jentas vennskap med Tolkien-brødrene begynte. Whiting beskriver hvordan Ronald åpnet vinduet og senket kurven ned på et tau, og Edith lastet den med snacks og matet de foreldreløse barna. "En slik rask uttømming av matforsyninger må ha fascinert fru Faulkner, jentas verge, siden Edith var slank og petite, og høyden hennes var bare 152 centimeter."
Engelsk Romeo og Julie
Edith og Ronald tilbrakte mer og mer tid sammen. De visste hvordan de skulle få hverandre til å le og tulle som et barn – for eksempel da de møttes i en tesalong på taket av et hus i Birmingham, kastet de sukkerbiter i hattene til forbipasserende.
Kommunikasjonen deres forstyrret alvorlig den årvåkne far Francis og fru Faulkner, som paret tilegnet seg kallenavnet «denne gamle damen». Moral Guardians anså forholdet som upassende og var opprørt over at Ronald hoppet av skolen. Oppfinnsomme elskere kom opp med en betinget fløyte, som fungerte som kallesignaler for en samtale om å chatte gjennom vinduene om natten.
Selvfølgelig stoppet ikke forbud og barrierer dem, de måtte bare anstrenge seg for å konspirere. En helg ble Ronald og Edith enige om å møtes på landsbygda. Og selv om de tok forholdsregler og til og med kom tilbake separat, la noen fra deres bekjente merke til dem og informerte far Francis. Og siden omtrent samtidig som Tolkien ikke klarte opptaksprøven til Oxford, insisterte hans foresatte kategorisk på et brudd med Edith og at den unge mannen til slutt fokuserte på studiene.
Vergen var kategorisk: Ronald skulle ikke ha kontakt med Edith de neste tre årene
Imidlertid var det umulig å skille paret, og de planla igjen en date, møttes i all hemmelighet, gikk om bord på et tog og flyktet til en annen by, hvor de dro til en smykkebutikk for gaver til hverandres bursdager – jenta ble 21 år, Ronald – 18. Men også denne gangen var det et vitne til møtet deres, og igjen fant far Francis ut om alt. Denne gangen var han kategorisk: Ronald skulle ikke ha kontakt med Edith de neste tre årene, før hans tjueenårsdag. For unge elskere var dette et skikkelig slag.
Tolkien var deprimert, men adlød lydig ordren fra sin verge. I løpet av de neste tre årene besto han høyskoleeksamenene og slo seg ned i Oxford, spilte rugby og lærte gotisk, angelsaksisk og walisisk. Da han stupte inn i studentlivet, glemte han imidlertid ikke Edith sin.
Tilbake
På tampen av sin tjueførste bursdag satte Ronald seg opp i sengen og så på klokken. Så snart midnatt kom, begynte han å skrive et brev til Edith, hvor han erklærte sin kjærlighet og tilbød seg å gifte seg med ham. Det gikk flere engstelige dager. Tolkien fikk et svar med den forferdelige nyheten at hans Edith var forlovet med "en mer lovende ung mann". Etter datidens standard begynte hun å bli gammel – hun var nesten 24 år gammel – og det var på tide å gifte seg. I tillegg antok jenta at Ronald på tre år ganske enkelt glemte henne.
Tolkien hoppet på det første toget til Cheltenham. Edith møtte ham på stasjonen og de gikk langs viadukten. Hans lidenskap smeltet jentas hjerte, og hun gikk med på å bryte forlovelsen med den "lovende" brudgommen og gifte seg med en merkelig student som viste interesse for Beowulf og lingvistikk.
"Skinnende lys…"
Ifølge biografer var ekteskapet deres fylt med glede og latter. Tolkiens hadde fire barn. En gang skjedde en historie med elskere som satte dype spor i Ronalds sjel og gikk gjennom alle verkene hans som et gjennomgående motiv.
Sammen med kona hans gikk de gjennom skogen og fant en pittoresk lysning med en myr overgrodd med hvite blomster. Edith begynte å danse i solen, og Ronald fikk pusten. Tolkien fortalte historien til sønnen mange år senere: «På de dager var håret hennes som en ravnevinge, huden hennes glødet, øynene hennes var lysere enn du husker, og hun kunne synge og danse.»
Denne hendelsen inspirerte forfatteren til å komponere en historie om Beren og Lúthien, en dødelig mann og en alv. Her er linjene fra boken The Silmarillion: «Men mens han vandret midt på sommeren gjennom skogene i Neldoreth, møtte han Lúthien, datter av Thingol og Melian, da hun i kveldstimen, ved månens oppgang, danset på det ublekne gresset på kystgledene i Esgalduin. Så forlot minnet om de utholdte plagene ham, og han ble trollbundet, for Lúthien var den vakreste blant Ilúvatars barn. Kjolen hennes var blå som en klar himmel, og øynene var mørke som en stjerneklar natt, kappen hennes var besatt med gyldne blomster, håret var svart som nattskygger. Hennes skjønnhet var som lyset som lekte på trærnes blader, sangen av klart vann, stjernene som steg over den tåkete jorden, og i ansiktet hennes var det et skinnende lys.
Edith døde i en alder av 82 år, Tolkien graverte "Luthien" ved siden av gravsteinen hennes
Da Tolkien presenterte manuskriptet til Ringenes Herre for forlaget, stilte forlaget spørsmålstegn ved klokheten i å inkludere eventuelle romantiske elementer i fortellingen. Spesielt ble den unge forfatteren fortalt at historien om Aragorn og Arwen, lik den til Beren og Lúthien, var "unødvendig og overfladisk". Forlaget mente at boken om mennesker, magi og kamper ikke trengte noen romantiske scener.
Tolkien stod imidlertid på sitt, med henvisning til kjærlighetens inspirerende kraft. I et brev til utgiver Rayner Unwin argumenterte han for inkludering av temaet Aragorn og Arwen: «Jeg finner det fortsatt veldig viktig, fordi det er en allegori om håp. Jeg håper du forlater denne scenen.» Lidenskapen hans tok igjen overhånd, og dermed bevarte Tolkien sin roman i historien.
Edith døde i 1971 i en alder av 82 år, og Tolkien graverte «Lúthien» ved siden av navnet hennes på gravsteinen hennes. Han døde tjueen måneder senere og ble gravlagt sammen med henne, med "Beren" lagt til navnet hans.
Lidenskap og selvfornektelse
"Det sterke båndet mellom Tolkien og hans elskede Edith demonstrerer dybden av følelsen som folk kan nå," legger Jason Whiting til.
Men selv om forholdet lyser opp av lidenskap, fortsetter de å leve på bekostning av stor innsats og ofre. Tolkien innså dette da han grunnet på hvorfor ekteskapet hans hadde holdt seg så sterkt. Han resonnerte: «Nesten alle ekteskap, selv lykkelige, er feil i den forstand at begge partnere nesten helt sikkert kunne finne mer passende ektefeller. Men den virkelige sjelevennen er den du valgte, den du giftet deg med.»
Tolkien visste at ekte kjærlighet ikke oppnås ved et glimt av henrykt begjær.
Til tross for sin lidenskapelige natur, forsto forfatteren at forhold krever arbeid: "Ingen mann, uansett hvor oppriktig han elsker sin utvalgte som brud og uansett hvor trofast han er mot henne som hustru, kunne forbli det hele livet uten en bevisst og bevisst viljesterk beslutning, uten selvfornektelse av sjel og kropp.
"Tolkien visste at ekte kjærlighet ikke oppnås ved et glimt av henrykt begjær," skriver Whiting. Hun trenger regelmessig omsorg og oppmerksomhet på detaljer. For eksempel likte Ronald og Edith å vise oppmerksomhet til hverandre og gi små gaver. I voksen alder brukte de mye tid på å snakke om barn og barnebarn. Forholdet deres var bygget på lidenskap og vennskap, som næret denne kjærligheten fra begynnelsen av frieriet til slutten av livet.
Om eksperten: Jason Whiting er familieterapeut, psykologiprofessor og forfatter av True Love. Overraskende måter for selvbedrag i et forhold.